Цеолиты

В группу цеолиты входит более пятидесяти минералов, которые являются водными силикатами либо кальция, либо натрия. Наиболее значимыми для геммологов являются томсонит, морденит, анальцим, натролит, поллуцит и стильбит. Свое наименование группа получила благодаря одной особенности: при нагревании камни теряют воду, в результате чего вспучиваются и выделяют большое количество пара. Поэтому слово цеолит с греческого «ZEOLITES» переводится как вскипать.

Впервые данный термин ввел в обиход шведский минералог Axel Fredrik Cronstedt, который первым и обратил внимание на свойство цеолитов «вскипать» при нагревании. Минералы этой группы обладают особенной кристаллической решеткой, которая одновременно с водой впитывает и молекулы других веществ. Именно поэтому цеолиты являются практически идеальными адсорбентами.

В основном цеолиты используют только коллекционеры, например, редкие прозрачные экземпляры анальцима гранят специально для частных коллекций. Наиболее подходящий способ огранки для цеолитов – кабошон. Что интересно, некоторые минералоги не согласны с тем, что анальцим и изоморфный с ним поллуцит относятся к цеолитам, и предпочитают их относить к самостоятельному классу анальцимов.

А вот морденит является не просто ценным коллекционным камнем, но и поделочным, вместе с халцедоном он образует декоративную породу, окрашенную в желтый цвет. Кстати, именно из этого кристалла вырезана статуя Будды в Японии. Редкие экземпляры подходят и для ювелирной обработки, такие камни обладают эффектом «кошачьего глаза».

Самым пригодным для огранки цеолитом является натролит, он в природе встречается в виде кристаллов, которые довольно просто обрабатывать. Этот минерал ценят и коллекционеры, и ювелиры, ведь натролит можно использовать в качестве поделочного и даже ювелирного камня.

Самым красивым среди цеолитов по праву считается томсонит, который обладает различной расцветкой. Встречаются желтые, белые, красноватые, зеленоватые, бурые и коричневые экземпляры, причем довольно часто камень бывает окрашен по зонам. Зональные кристаллы могут приобретать оранжевую, голубую и черную расцветку, например, встречается «зебровидный» томсонит, в котором сочетаются красные и белые кольца.

И еще один значимый кристалл в группе цеолитов – стильбит, он используется в качестве коллекционного и ювелирного камня. Однако коллекционерам стоит помнить, что все цеолиты являются очень неустойчивыми, они могут становиться более простыми по своему составу, а впоследствии и вовсе превращаться в хлориты.